Książę Harry oraz sześcioro współpowodów czekają na decyzję Sądu Najwyższego w sprawie kosztów przegranego procesu przeciwko wydawcy „Daily Mail”. Postępowanie dotyczące zarzutów o nielegalne pozyskiwanie informacji zakończyło się oddaleniem pozwu, a szacowane koszty wzrosły z 15 do 50 mln funtów. Wydawca domaga się, by powodowie pokryli je na zasadzie odszkodowania.
Książę Harry i sześcioro innych powodów mogą zostać zobowiązani do pokrycia wielomilionowych kosztów przegranego procesu przeciwko wydawcy brytyjskiego dziennika „Daily Mail”. Sprawa dotyczyła zarzutów o nielegalne pozyskiwanie informacji, w tym stosowanie podsłuchów telefonicznych, korzystanie z usług prywatnych detektywów oraz zdobywanie poufnych danych.
Na początku lipca Sąd Najwyższy oddalił pozew, uznając, że powodowie nie przedstawili wystarczających dowodów potwierdzających swoje zarzuty. W efekcie Associated Newspapers zostało oczyszczone z oskarżeń.
Postępowanie trwało blisko cztery lata. Według wydawcy koszty procesu wzrosły w tym czasie do około 50 mln funtów. Associated Newspapers przekonuje, że sposób prowadzenia sprawy przez pełnomocników powodów uzasadnia zasądzenie kosztów na zasadzie odszkodowania.
„Okoliczności sprawy, w tym zachowanie skarżących i osób z ich obozu sprawiają, że ta sprawa znacznie odbiega od normy. Było to prowadzone w większości bez żadnych dowodów w postaci dokumentów, w oparciu o proste wnioski. Skala zmieniania wersji zdarzeń była wysoce nierozsądna i niewybaczalna”
– przekazał redakcji „Daily Mail” pełnomocnik wydawcy, Antony White.
Wśród powodów, obok księcia Harry'ego, znaleźli się były minister Liberalnych Demokratów sir Simon Hughes, członkini Izby Lordów Doreen Lawrence, aktorka Sadie Frost, modelka i aktorka Elizabeth Hurley oraz sir Elton John i jego mąż David Furnish. Obecnie Sąd Najwyższy rozstrzyga, kto i w jakiej części będzie zobowiązany do pokrycia kosztów postępowania. Orzeczenie ma zostać wydane w najbliższych tygodniach.
Początkowo szacowano, że koszty procesu nie przekroczą 15 mln funtów, jednak ostatecznie kwota wzrosła do około 50 mln funtów. Według informacji portalu Page Six Elton John miał zaoferować pomoc finansową księciu Harry'emu. Jeśli koszty zostałyby podzielone po równo pomiędzy siedmioro powodów, na każdego przypadłoby około 7,15 mln funtów, czyli ponad 36 mln zł.
Żaden z powodów nie stawił się na rozprawie, podczas której zapadło rozstrzygnięcie. Redaktor naczelny Associated Newspapers Paul Dacre ocenił wyrok jako „potwierdzenie słuszności naszego dziennikarstwa”.
